Fonctions des synthétiseurs : polyphonie, effets

 

Cet article est le troisième de la série qui va vous permettre de connaître ce qui est important avant d’acheter un synthétiseur. Ou alors, cette série va vous donner la possibilité d’utiliser plus intensément votre instrument !

Les deux articles précédents sont :

1. Ce que tout le monde devrait savoir sur les fonctions des synthétiseurs
2. Ampli pour clavier

Polyphonie

La polyphonie est un paramètre relativement important : il détermine, en gros, la complexité et la richesse des musiques que le synthétiseur va être capable de produire.

Une polyphonie de 32 notes (ce qui est le cas sur les claviers d’entrée de gamme récents) indique que le synthétiseur sera capable de générer 32 notes en même temps. En réalité, si ce nombre est dépassé, les premières notes s’en iront.

Mais quel est l’intérêt de pouvoir jouer 32 notes en même temps alors que je n’ai que 10 doigts ?

Ce raisonnement pourrait être juste si l’on ne tenait pas compte des effets générés par le synthétiseur. Les effets qui affectent la polyphonie sont les suivants :

• Accompagnement : en utilisant le synthétiseur pour réaliser un accompagnement automatique composé de basse, guitare, batterie, violons, etc., les sons générés automatiquement sont à comptabiliser dans le nombre de notes total. Ainsi, il se peut que l’appareil prenne un grand nombre de notes pour réaliser l’accompagnement ;
• Pédale sustain : La pédale sustain sert, comme sur un piano (on l’appelle « pédale forte » sur le piano), à garder les sons même si l’on n’appuie plus sur la ou les touche(s). Si l’on n’utilise pas la pédale, le son s’arrête lorsqu’on relâche la touche. : en utilisant la pédale sustain, les sons s’additionnent les uns aux autres.
• D’autres cas sont également à considérer, comme la superposition des sons pour une touche (appelé layer). Si deux sons sont associés à une touche, le nombre de notes total de polyphonie est divisé par deux.

D’une manière générale, une polyphonie de 32 notes est correcte, et 64 notes de polyphonie permettent d’interpréter quasiment toutes les musiques classiques et modernes.

Effets

De nombreux effets sont disponibles sur les synthétiseurs, et il n’est pas nécessairement aisé de s’y retrouver. Voici un petit guide pour savoir ce que sont les effets principaux et comment les utiliser.

Styles

Reverb (ou réverbération)

La reverb sert à reproduire l’ambiance d’un lieu avec une acoustique différente de celle présente dans l’endroit où vous jouez. Ceci sert, de plus, à donner une certaine présence, une certaine coloration à un son. Par exemple, il peut être intéressant de simuler une église ou une cathédrale pour jouer un morceau d’orgue.

La réverbération produit un ensemble complet d’échos pour que l’effet soit le plus réaliste possible.

Les principaux réglages pour la reverb sont ‘d’après wikipédia) :

• delay : temps entre le début du son et le début de l’effect reverb ;
• diffusion : la sensation de diffusion de la reverb ;
• densité : c’est ce paramètre qui permet d’entre la différence de “ puissance ” de la reverb ;
• early reflexions : l’importance des premiers échos sont paramétrés par ce réglage.
• tonalité : différence aigus / graves. On atténue l’un et on augmente symétriquement l’autre grâce à la tonalité.

Chorus

Le but de l’effet chorus (ou “ ensemble ” en français, mais le terme n’est que rarement utilisé) est de générer une profondeur particulière au son. Le chorus donne quelque peu l’impression que plusieurs instruments jouent en même temps. Le son est ainsi plus épais avec un léger vibrato.

Afin de se rendre bien compte du type de son que l’on peut avoir avec un effet chorus, il est agréable de pouvoir l’entendre directement. Un exemple classique est l’utilisation du chorus avec un son clair (non saturé) de guitare : cliquer ici (il suffit de cliquer sur “ AUDIO ”, puis de cliquer sur l’icône en triangle – play – pour démarrer l’extrait).

Master EQ (equalization)

L’equalization permet de gérer les gains (en gros le volume) de chaque partie des fréquences du signal sonore. Par exemple, si vous désirez avoir plus de graves (bass), moins d’aigus (tremble) et ne pas toucher aux sons moyens (middle), c’est possible avec une equalization à trois types. Parfois, des claviers ont 5 types, ce qui signifie simplement que la bande des fréquences sonores est découpée en 5 parties, que vous pourrez régler indépendamment.

Fonctions (ou functions en anglais)

Split

Le split sert à diviser le clavier en plusieurs morceaux (deux généralement). Vous serez ainsi capable de jouer un instrument à la main gauche, et un autre à la main droite. Ceci est particulièrement intéressant, puisque vous pourrez par exemple jouer un instrument grave plus rythmique en main gauche et un instrument plus mélodique en main droite. Des combinaisons adaptées peuvent être (par exemple) :

• guitare basse / guitare électrique
• violoncelle / violon
• « strings » (ensemble de cuivres) / saxophone

Ou toute autre combinaison qui vous sied !

Panel sustain

Ce paramètre permet de ne pas couper instantanément le son de la note lâchée, mais de la faire continuer en décroissant jusqu’au silence. En fait, ça revient un peu à la pédale forte du piano (appelée aussi la pédale sustain), sauf que vous ne pourrez probablement pas gérer le sustain aussi simplement qu’avec la pédale. Il faudra le régler à partir du menu, donc le type de sustain choisi le restera pour le morceau entier.

Les claviers nous offrent généralement la possibilité de personnaliser la courbe du son, utile si on veut que le son dure plus ou moins longtemps après le relâchement de la touche. On utilise pour cela le paramètre « rate » (ou taux, vitesse en français).

Dual/layer

Permet d’avoir deux, trois (ou plus) sons superposés…

Arpeggio

L’arpeggio, ou arpeggiator, est une fonction permettant à l’instrument de faire des arpèges seul, en n’appuyant que sur une ou quelques touches. En fait, vous allez donner le « ton » de la musique, les accords, et l’instrument va vous créer un rythme particulièrement sympa, en fonction de l’instrument choisi (le rythme généré pour un son de guitare sèche changera beaucoup de celui d’un son plus techno). Regardez cette vidéo si vous voulez écouter ce que ça peut donner.

C’est vraiment une fonction à ne pas manquer !

 

Voilà, on a fait à peu près le tour des principaux effets et fonctions des claviers arrangeurs, j’espère que ça vous éclaire un peu dans votre choix ! Si vous avez des questions sur un effet en particulier, que j’ai mentionné ou pas, posez la moi dans les commentaires et je vous y répondrai volontiers ! N’hésitez pas non plus à donner votre avis, corriger, etc. Merci !